Les mots "d'accordage"

Je participais récemment à une réunion de réflexion prospective sur l'évolution des interfaces des habitacles automobiles. Les interfaces homme-machine sont devenues en quelques années l'objet de toutes les attentions dans la conception des véhicules. Avec un temps de retard sur l'évolution des équipements électroniques grand public, elles portent des évolutions fondamentales d'usage et de représentation de la conduite. Les groupes de travail prospectifs sur le sujet essaient d'éclairer les évolutions à attendre.

Ce qui m'a frappé, c'est que la production majeure de ce groupe de quelques personnes qui n'avaient pas travaillé ensemble jusqu'alors, se résumait à "Intuitivité, Convivialité, Attractivité." Et le groupe était assez content de sa production : il avait la certitude d'avoir mis la main sur les notions fondamentales qui allaient guider les évolutions à venir ! Pour moi, cette association de trois mots ressemblait d'abord à de vastes généralités. Qui voudrait concevoir autre chose qu'une interface intuitive ? Une interface conviviale, d'accord, mais ça ressemble à quoi ? Prévoir des interfaces attractives pour demain, bien sûr, mais n'était ce pas aussi le cas pour nos prédécesseurs ? En vérité, ces mots avaient comme fonction essentielle de permettre à ce groupe de s'accorder. S'accorder comme un groupe de musiciens. L'intuitivité, c'est évident et aucun des participants n'aurait pu la remettre en cause. C'est un mot qui rassemble à coup sûr ! Et c'est un mot qui évite de se poser trop de questions : chacun peut y mettre une signification concrète différente. A chacun son intuitivité ! J'ai envie d'appeler ça : un mot "d'accordage". Ce type de mot est bien précieux, quand je ne sais pas quoi dire ou comment m'y prendre sur un sujet périlleux avec des collaborateurs que je ne connais pas bien. Mais quand je dis que je veux une interface intuitive, attractive ou encore conviviale, je n'ai pas avancé du point de vue de la conception : en tant que concepteur, je ne sais toujours pas ce que je veux faire.

J'ai pu observer ce phénomène à plusieurs occasions, particulièrement dans les groupes de prospective ou même dans des équipes d'étudiants chargées de proposer des concepts. Les cahiers des charges des chefs de produit sont d'ailleurs généralement remplis de ces mots "d'accordage", forts de bons principes mais qui n'aident pas réellement la démarche de conception.

Alors, j'essaie au quotidien d'aller au delà des mots d'"accordage".

Comment repérer le mot "d'accordage" ? Facile : demander son contraire serait absurde.